聯合國《世界人口狀況報告》預測2050年地球將有91.5億人口，大量的肉類消耗將帶來更嚴重的環境浩劫和資源問題，許多人遂呼籲吃素救地球！但是素食到底健不健康？會不會吃了頭暈沒力氣？其實吃素是一門學問，台灣素食營養學會表示，只要有正確觀念並均衡攝取各類營養素，吃素不但健康，也能氣色紅潤、身強體壯！
奧研究：吃素不健康 營養師提4反駁
奧地利一項研究顯示，素食者不但常掛病號，還容易「自覺不健康」，報告一發表旋即引起多方爭議，這是真的嗎？營養師仔細研究論文內容，提出四大反駁。
今年二月《PLOS ONE期刊》刊登一篇奧地利格拉茲醫學大學（Medical University of Graz）的研究，提出素食者不但比葷食者更常看醫生，罹患癌症、心肌梗塞和產生焦慮、沮喪等心理症狀的比率更是重度肉食者的2至2.5倍。經過台灣媒體報導，讓不少人對素食產生疑慮。
然而，台灣素食營養學會秘書長邱雪婷營養師仔細研究報告後，發現論文作者有以下反思：
1.首先，研究團隊並沒有使用問卷詢問受試者的飲食習慣，而是讓受試者自主判斷自己是屬於「純素者、奶蛋素者、魚素者、高蔬果葷食者、低肉葷食者和高肉葷食者」其中的哪一種，這可能導致結論偏差。
2.研究中所謂「素食者」其實涵蓋魚素者，不同於一般台灣人所理解的素食。邱雪婷認為，可能是西方對於「素食」的認知與台灣不同，也可能是扣掉魚素者後人數太少，所以將魚素者也納入素食族群。
3.由於採橫斷切面研究（cross-sectional study），並不能得知受試對象是因為素食的飲食習慣導致生病，還是生病之後為了某些健康因素，才成為素食者。研究結果只顯示兩者有關連，不足以判斷孰為因、孰為果。
邱雪婷也提出一項質疑，一般心血管疾病患者、糖尿病患者，如果選擇吃素，存活率較高，但也因此導致「吃素的人擁有慢性病者的比例偏高」。那是因為慢性病加上葷食，死亡率較高，無法反映至研究調查中。
邱雪婷說，真正完備並能呈現清楚因果關係的營養學研究，應該要找一群沒有罹患任何慢性疾病的健康族群，長年調查他們的飲食習慣，看身體健康狀況的變化，才能得知。
至於素食到底有沒有更健康？目前國內外皆有素食與糖尿病的相關研究，如邱雪婷也曾有一篇論文「Taiwanese Vegetarians and Omnivores: Dietary Composition, Prevalence of Diabetes and IFG」刊登於《POLS ONE期刊》，這個研究從4千多名台灣人中，經過詳細的飲食調查與健康檢
查，發現其中男性素食者患糖尿病的機率只有葷食者的一半，女性則只有四分之一。至於素食與心血管疾病的關係，目前國外已有抱持正面看法的研究。癌症由於非常複雜，學界還在研究與素食的關聯。
邱雪婷也呼籲，民眾閱讀學術研究與新聞報導時，要有識讀能力，才能掌握最正確的健康觀念。
錯誤觀念大糾察 讓吃素更健康
在全球人口節節高升的21世紀，素食能降低環境負荷；許多科學研究也指出，素食的確有益身體健康。然而，素食者跟採用其他任何一種飲食方式的人一樣，都需掌握幾項特定原則，不然可能在不知不覺之中弄壞了身體。
少吃素料
明明來到素食餐廳，怎麼在菜單上看到「素羊肉」、「甘蔗雞」？其實這就是傳統素食中常見的「素料」。台灣素食營養學會志工、目前從事心理學研究的張依平說，素食加工業者依照既有的食物，模仿它的外觀、顏色和口感，讓民眾有熟悉感，進而願意購買，也讓剛轉換吃素的民眾，能更順利地走過過渡期。
但是，這些素料加工品很有可能是由豆類打成濃稠狀，再用黏著劑固定起來，並用色素調色，模仿牛排、魚排外觀的素食食品，含有高量的油、鹽，並用煎、炒、炸的方式，熱量飆高。因此建議民眾應該盡量少吃，改選不改變外型的料理。
低油、低溫烹調
減少使用提煉精製的油脂，如沙拉油、人造奶油、任何植物油等烹調，盡量從天然的食物，如：豆類、較好的核果及種子類（如腰果、杏仁果、核桃、芝麻等）中攝取適量的油脂。
台灣素食營養學會營養師曹琇惠說，素食者同樣應該多用清蒸、涼拌、水煮、燒、烤、滷、燉等方式，而少用油炸、芶芡、煎、糖醋、油炒，因為食物中的營養素很可能在高溫當中被破壞。
膳食纖維每日25至35公克為宜
一般以為素食就是多吃蔬菜水果，吃越多越健康，結果可能攝取過多膳食纖維，無法消化而造成腹脹感，也會影響鈣、鐵、鋅、葉酸的吸收。粗纖維又稱膳食纖維，存在於雜糧、玉米、豆類、青椒等食物中，口感較為粗硬，專家建議每日攝取約25至35公克最為恰當。
膳食纖維對人體有許多好處，它能加強腸胃功能。富含膳食纖維的食物由於質地較硬，吃的時候必定要小心咀嚼，其實對牙齒是一種有益的按摩和刺激。
然而，高纖維食物比較粗，難以消化、吸收，會加重胃的負擔，故孩子、胃腸功能較差、經常腹瀉的人不宜多吃。過量攝取纖維會影響一些礦物質的吸收，故宜適量補充礦物質及維生素。
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